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En este libro se narra la vida de un hombre que fue impulsor singular del desarrollo de México y que supo amoldarse a las modificaciones de ese mismo crecimiento. Además de ser un empresario visionario fue impulsor de la educación y el deporte nacionales. Esta obra no pretende ser una biografía de todos los aspectos o detalles de su vida, ni una glorificación de su persona.
- La narración de la vida empresarial de Alejo Peralta, que empieza con un taller de fabricación de laminillas para el pabilo de veladoras y un obrero, y su evolución hasta convertirse en un emporio industrial que abarca más de 150 empresas que emplean a 17 mil trabajadores, y que lo mismo producen clips, que los watthorímetros que marcan nuestro consumo eléctrico en casa, pasando por componentes para las industrias automotriz y aeronáutica e incluso ropa y calzado.
- Encontramos aquí algunas de las características de la personalidad de Alejo Peralta que lo llevaron a consolidar sus anhelos, como son la disciplina, la determinación —que algunos llaman terquedad—, la creatividad y la innovación, además de la cabalidad —el cumplimiento de la palabra empeñada— y lo que ahora llamaríamos networking.
- Además de su faceta de industrial, Alejo Peralta incursionó en los ámbitos educacionales —como director del Politécnico Nacional y proporcionando un sistema educativo ad hoc en la zona mazahua donde se ubica Pastejé— y deportivos —como empresario taurino e impulsor del beisbol nacional donde llevó a sus equipos al campeonato nacional en varias ocasiones.
Los interesados en las biografías empresariales, así como en la historia contemporánea de México, y en particular en la historia del desarrollo industrial, encontrarán aquí un buen libro que aporte a sus conocimientos. El público en general tiene aquí un buen ejemplo de la cultura del esfuerzo expresado en el lenguaje de una plática informal que deja a todos con una mejor comprensión de la historia del país en los últimos años.
Citas memorables
«El verdadero empresario es un promotor, no un funcionario de sus empresas. Su compromiso es con la modernización y la multiplicación de éstas. Lo fundamental en una empresa es la eficacia y el rendimiento. Yo he tenido mucha admiración por quienes promovieron sus industrias, las planearon con un sentido práctico y lograron crecer a base de invertir sus utilidades.» —Alejo Peralta. Capítulo 1«Ha habido industrias que se promovieron, que tuvieron éxito, pero que desgraciadamente no dedicaron las utilidades a su perfeccionamiento. Yo me siento simpatizante, y veo con mucho gusto, que las industrias mexicanas sigan creciendo a base de reinvertir sus ganancias.» —Alejo Peralta. C. 1«Pude comprar una casa, pero preferí alquilarla para no distraer dinero de los negocios y hacerlo crecer.» —Alejo Peralta. C. 3«Yo tengo una norma: las máquinas que dan dinero son las viejas. Las nuevas tardan en darlo, mientras que las viejas siguen generando dinero por una razón muy simple: ya están amortizadas.» —Alejo Peralta. C. 3
«El movimiento de dinero no crea riqueza, sólo la concentra en unas pocas manos». —Alejo Peralta. C. 7
1. Hijo de tigre. Don Anacarsis Peralta Requena, padre de Alejo, comenzó su camino de empresario como agente vendedor de máquinas Singer, posteriormente embotellando el agua mineral de Tehuacán, Puebla, bajo el nombre comercial de 'Cruz Roja'. Más tarde, se dedicó a perforar pozos artesanos para el regadío de cultivos. En Puebla capital instaló baños para el aseo abiertos al público y creó la empresa Luz Perpetua, de fabricación de velas y veladoras de parafina. Incluso inventó una tortilladora mecánica que le permitió abrir en San Francisco, California la Moctezuma Tortillas Factory.
2. Mecánica, mecánica, mucha mecánica. En 1916 nace Alejo Peralta en la ciudad de Puebla. En 1931 se desplaza a la Ciudad de México e ingresa a la Escuela de Ingenieros Mecánicos y Electricistas (EIME), que al año siguiente cambia su nombre a Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (ESIME). En 1933, con un préstamo paterno, instala un taller de radios de galena. Al poco tiempo vende el taller y compra una máquina troqueladora con la que fabrica láminillas para el pabilo de las veladoras que vende a la fábrica paterna. Más tarde comienza a producir botones metálicos para overoles.
3. Un patrón sin patrones. Agrega a su producción los chasises metálicos para radios y comienza a experiementar con la baquelita que importa de Alemania fabricando soquets para foco. Lázaro Cárdenas crea el Instituto Politécnico Nacional en 1936, el cual incorpora a la ESIME. 1939 es un año de acontecimientos: Peralta egresa del IPN, funda Industrias Unidas S.A. (IUSA), contrae matrimonio con María Quintero y compra amplios terrenos para instalar sus crecientes empresas, los cuales le serán expropiados unos años despúes. Casi una década después de egresar se titula. Su grupo industrial ya fabrica aisladores de porcelana, cables de cobre y aluminio, tubos de cobre, válvulas de llantas, termostatos y medidores de luz.
4. El ex-alumno. En 1956, a invitación de Walter Cross Buchanan y Manuel Moreno Torres acepta ser Director General del IPN con línea directa con Adolfo Ruiz Cortines. Instaura la separación por grupos de edad, el pase de lista a profesores, el ingreso por exámenes de admisión, el desalojo y clausura del internado, adquiere 240 Has. y comienza la construcción de la Unidad Profesional Zacatenco-Ticomán. Canal Once, "El canal cultural de la sociedad", inicia emisiones en 1958. Renuncia en 1959.
5. ¡Bueno, bueno! Con una concesión de radiotelefonía, inicia operaciones en 1957 Servicio Organizado Secretarial (S.O.S.) en Santa Fe, primero con teléfonos en el auto y luego en aviones privados. Choque con Telmex y Dipsa por limitación en las líneas contratadas. Costos fijos y costos hundidos de la telefonía celular. En 1987 SOS se convierte en Iusacel.
6. Obreros mazahuas. Buscando salir de la Ciudad de México, explora Puebla, pero finalmente se decide por la región mazahua del Estado de México, y en 1961 compra más de 1,300 Has. para fundar la Unidad Industrial Pastejé que inicia con 2,000 puestos de trabajo. Comienza por contratar sólo mujeres indígenas, de entre 15 y 18 años de edad y que no vivieran a más de 10 km. del complejo. Los primeros grupos requieren de traductores al español. Unidad Educativa Pastejé-IUSA: primaria de 4 años, dos de secundaria y dos de bachillerato técnico. Clases de 8 a.m. a 5 p.m. con comida incluída seis días a la semana. A los 14 años pueden integrarse a la actividad industrial o proseguir sus estudios. En 1990, Pastejé contaba con 18 empresas y una fuerza laboral de 8 mil trabajadores de los cuáles el 82% eran mujeres, donde se construían desde bolígrafos hasta avionetas.
7. Más de un sexenio. 1990, Premio Nacional de Ingeniería.
8. Banderillero. En 1960 adquiere de Alfonso Ojeda, como pago a una deuda, la empresa Diversiones y Espectáculos de México encargada de organizar corridas de toros en la Plaza México. Bajo la nueva dirección, agrega las plazas de Tijuana, Guadalajara, Juárez y Puebla a su cartel y logra una renovación de la fiesta brava. Reorganiza a los gremios de ganaderos, matadores, subalternos y hasta sastres y talabarteros. En 1963-64 enfrenta la competencia del Toreo de Cuatro Caminos bajo la dirección de Dolores Olmedo que finalmente se incorpora al cartel taurino con El Cordobés.
9. Pelotero. En 1933 organiza el primer torneo intertécnico de beisbol entre la ESIME, Chapingo y la UNAM. En 1937 maneja el Peralta Hermanos. En 1945 lleva a El Aztecas al campeonato nacional. En 1955 crea el equipo de beisbol Tigres Capitalinos que resulta triunfador del torneo ese año. Para 1961 comienza a funcionar la escuela de beisbol de Pastejé.
| 1916 | Nace Alejo Peralta en Puebla, Puebla |
| 1922 | Se realiza el primer vuelo de Puebla a la Ciudad de México |
| 1926 | Se inaugura la carretera México-Puebla |
| 1927 | Anacarsis Peralta, padre de Alejo compra su primer Cadillac |
| 1931 | Alejo ingresa a la Escuela de Ingenieros Mecánicos y Electricistas (EIME) |
| 1932 | La EIME cambia a ESIME (Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica) |
| 1933 | Alejo monta un taller de reparación de radios de galena Vende el taller y comieza a producir laminillas para veladoras |
| 1934 | Comienza a producir botones metálicos para overoles |
| 1935 | Produce chasises metálicos para radios Comienza a experimentar con los plásticos Produce soquets de baquelita importada de Alemania |
| 1936 | Se funda el Instituto Politécnico Nacional (IPN) |
| 1939 | Termina sus estudios en el 'Poli' Funda Industrias Unidas S. A. (IUSA) Contrae matrimonio con María Quintero Adquiere amplios terrenos para sus talleres y vive en ellos |
| 1945 | Dirige a Los Aztecas, obteniendo el campeonato nacional de beisbol |
| 1948 | Obtiene su título profesional Produce aisladores de porcelana, tubería de cobre, válvulas de llantas, termostatos y medidores de luz |
| 1952 | Expropian los terrenos de sus fábricas y casa y se desplaza a Aragón |
| 1955 | Funda el equipo Tigres de beisbol que resulta campeón ese año |
| 1956 | El presidente Adolfo Ruiz Cortines lo nombra Director General del IPN Desaloja a los ocupantes del internado del 'Poli' y lo clausura Adquiere 240 Has. para la construcción del Complejo Zacatenco |
| 1957 | Inicia la construcción del complejo Zacatenco Funda Servicios Operativos Secretariales (S.O.S.) en Santa Fe Múltiples fricciones con Telmex y Dipsa por su servicio de radiotelefonía |
| 1958 | Lanza Canal Once, la televisión abierta del IPN |
| 1959 | Renuncia a la dirección general del Instituto |
| 1960 | Adquiere la empresa Diversiones y Espectáculos de México |
| 1961 | Compra más de 1,300 Has. en la zona mazahua del EdoMex Comienza a construir ahí la Unidad Industrial Pastejé |
| 1976 | Se funda la Unidad Educativa Pastejé |
| 1990 | Grupo IUSA cuenta con más de 150 empresas y 17 mil trabajadores |
La historia de Alejo Peralta es, por las cotas que alcanzó este empresario industrial, una que vale la pena conocer. Es un ejemplo paradigmático del hombre que se hace a sí mismo, a base de esfuerzo, inteligencia y austeridad. El énfasis que siempre hizo Peralta, y que está presente en el libro, en la reinversión de utilidades y en el apoyo programado que debería hacer el gobierno para impulsar una conversión industrial del país sigue siendo aplicable; más aún hoy día en que navegamos sin políticas industriales claras frente al embate de China y demás dragones del sudeste asiático. La vigencia del pensamiento industrial de Alejo Peralta no ha perdido un ápice.
Como llamado al impulso de una política industrial nacional o como ejemplo de una ética personal de trabajo, el libro merece el esfuerzo de ser leído.
